Press release/New technology:

Renault to produce the electric version of Kangoo
Renault has decided to produce the future electric, zero-emission version of its Kangoo Express LCV at M.C.A. (Maubeuge Carrosserie Automobile), in northern France, starting in the first half of 2011.
The electric vehicle will be built on the same production line as the internal combustion variants. The new version will benefit from the know-how, fabric of suppliers and logistics network of the current Kangoo.

Specializing in LCVs for twenty years, Maubeuge, which produces Kangoo, Kangoo Express and Kangoo

be bop is able to continuously adapt to the diversity that is proper to this kind of vehicles (short or long versions, with or without lateral windows, etc.), and to meet demand. This option will allow the Group to start up industrial production quickly, while guaranteeing the highest level of quality of build.
Kangoo be bop Z.E. and Kangoo Z.E. Concept were the precursors of the future electric Kangoo, which will be an LCV designed for professionals. It will be mainly intended for urban and peri-urban use. Not only will the new version protect the environment, but it will also boast an excellent TCO (Total Cost of Ownership), making it a highly attractive solution for both individual customers and fleet operators.
On November 5, 2009, Renault announced that production of its future vehicle derived from Zoé Z.E. Concept was to start in Flins starting in 2012 and that the Group planned to take part in a French joint venture for research into the production and recycling of batteries for electric vehicles. Today, by deciding to produce the electric version of Kangoo at Maubeuge, Renault confirms that France will be at the heart of its zero-emission strategy.
Fully aware of the issues involved in sustainable mobility, Renault has decided to mass market a complete range of affordable zero-emission electric vehicles starting in 2011.
Source: Renault

Press release/Models:

Ready to Go: The BMW M3 GTS

BMW M GmbH now offers a truly outstanding performer based on the BMW M3 Coupé also ideal for Clubsport events – exactly the right car for the truly discerning customer demanding the very utmost in terms of power and performance. The BMW M3 GTS is largely hand-built by the most skilled craftsmen at BMW M GmbH as a perfectly harmonised package of outstanding modifications, with production exclusively to the customer’s personal order. Focused on motorsport, the modifications comprise both the drivetrain, the suspension and the body of the car, as well as its interior. Market launch of the
Offering this truly exclusive model for the genuine motorsport enthusiast, BMW M GmbH is continuing a great tradition introduced on former generations of the BMW M3. Once again, the outstanding sports potential of the BMW M3 is being consistently enhanced and upgraded to an even higher level, the customer benefiting from the Company’s wide range of know-how in the development and production of racing cars. Through its race-oriented modifications enhancing both performance and safety, the BMW M3 GTS is ready to go in Clubsport events on the track and comes with the option for homologation on the road. So that the driver is able to make his way to the race track in the very same car he will use for racing.
Consistent lightweight technology

Consistent lightweight construction, adjustable aerodynamic units, an increase in engine size and output on the V8 high-speed power unit and suspension technology meeting all the requirements of motorsport – all this gives the BMW M3 GTS a top position among high-performance cars built for Clubsport racing. Unladen weight according to the DIN standard is less than 1,500 kg (3,300 lb), the lightweight body comes with special mounts for six-point seat belts and a rollcage fitted behind the B-pillar.
Through its design and construction, the materials used and its special equipment, the BMW M3 GTS is a lightweight performer all the way, offering a genuine motorsport driving experience in every respect. In addition to the carbon fibre roof already featured as standard on the BMW M3, weight is consistently optimised by features such as silencers made of titanium, the extra-light centre console and door linings, the omission of rear seats, automatic air conditioning and an audio system, as well as sound insulation tailored specifically to this very special model.

The eight-cylinder power unit of the BMW M3 GTS enlarged in size to 4.4 litres and boosted in output to some 450 hp boasts construction principles and technical details carried over directly from motorsport. A supreme surge of ongoing power throughout a wide range of engine speed characterises the outstanding performance of the V8 with its high-speed concept. The features typical of a motorsport engine include the crankcase made of a special aluminium-silicon alloy and constructed in bedplate design, individual throttle butterflies, anti-knock sensors with ion flow technology, and, wet sump oil supply optimised for supreme driving dynamics.
Power is transmitted in the BMW M3 GTS by the M double-clutch gearbox with Drivelogic also available as an option on the regular production model. This seven-speed M DKG Drivelogic gearbox follows a principle also developed for motorsport, shifting gears without the slightest interruption of engine power. The transmission was developed specifically for a particularly powerful high-speed engine and offers ideal qualities for truly dynamic acceleration at all times. The gearshift characteristics on the seven-speed M DKG Drivelogic have been tailored specifically to the modified power unit of the BMW M3 GTS and the driver is able to shift gears both through the selector lever on the centre console and through special M shift paddles on the steering wheel.
To convey the supreme power of the engine to the road in equally supreme style even under the most extreme conditions, the BMW M3 GTS comes with suspension technology likewise derived from the highest realms of motorsport. While the suspension is based on the front and rear axle of the BMW M3 Coupé, the rear axle subframe is bolted firmly in position and the suspension features adjustment threads on the dampers for individual variation of the inbound and rebound strokes.
The high-performance brake system of the BMW M3 GTS features fixed callipers with six pistons up front and four pistons on the rear wheels. The race-oriented set-up of DSC Dynamic Stability Control naturally considers the supreme dynamic potential of the BMW M3 GTS. Different-sized tyres front and rear running on 19-inch M light-alloy Competition rims in double-spoke design ensure optimum transmission of acceleration and brake forces to the road.

Aerodynamics

To optimise the flow of air and adjust the car’s downforce as required, the BMW M3 GTS comes with a race-oriented front air dam and rear wing. This allows appropriate adjustment of the car’s aerodynamic qualities in motorsport and for other purposes, tailored to the specific profile of the respective track. The air guidance units on the front air dam, for example, may be varied in their geometry, just like the position of the rear wing based on the wing already featured on the BMW 320si raced in the WTCC World Touring Car Championship.
Exterior features such as the BMW kidney grille and the gills at the side finished in chrome on the regular BMW M3 come in special dark eloxy-plated chrome on the BMW M3 GTS.
The interior of the BMW M3 GTS clearly reflects the focus on supreme performance and safety on the race track. The interior features include classic bucket seats, interior trim in carbon and an M steering wheel finished in alcantara. The door and side panels at the rear also come in alcantara, while six-point seat belts delivered with the car for subsequent use, a fire extinguisher and preparation for an emergency-off switch in motorsport round off the wide range of special features inside the car.
Source: BMW

Press Release/Hybrid Cars:

Fisker Automotive to Buy U.S. Assembly Plant to Build Affordable Plug-in Hybrid Cars


Fisker Automotive has selected the Wilmington Assembly plant in Wilmington Delaware to build affordable plug-in hybrid cars.
Fisker executives made the announcement inside the dormant facility today, joined by Vice President Joe Biden, Delaware Governor Jack Markell and other state officials.
The plant will support Fisker Automotive's Project NINA, the development and build of an affordable, family-oriented plug-in hybrid sedan costing about $39,900 after federal tax credits.
Production is scheduled to begin in late 2012. Fisker Automotive anticipates Project NINA will ultimately create or support 2,000 factory jobs and more than 3,000 vendor and supplier jobs by 2014, as production ramps up to full capacity of 75,000-100,000 vehicles per year. More than half will be exported, the largest percentage of any domestic manufacturer.
The modernized Wilmington Assembly plant was selected for its size, production capacity, world-class paint facilities, access to shipping ports, rail lines and available skilled workforce.
"This is a major step toward establishing America as a leader of advanced vehicle technology," said Henrik Fisker, CEO. "Wilmington is perfect for high quality, low volume production and will soon be the proud builder of world-class, fuel-efficient Fisker plug-in hybrids."
Fisker Automotive has signed a letter of intent with Motors Liquidation Co. (MLC), formerly known as General Motors Corp. to purchase the Wilmington plant for $18 million after a routine four-month evaluation period.
An additional $175 million will be spent to refurbish and retool the factory over the next three years.
Funds will come from a conditional loan of $528.7M the Department of Energy awarded the company in September.
The loan is part of the $25B Advanced Technology Vehicle Manufacturing loan program (ATVM) appropriated by Congress in 2007 to help the United States lead in the development and manufacturing of advanced technology vehicles.
The company's first car, the Fisker Karma, will be the world's first production plug-in hybrid when it goes on sale this summer at retailers in the U.S. and Europe.
Fisker plug-in hybrid cars will help remove the country's dependence on foreign energy by eliminating the need for 42 million barrels of oil by 2016. They will also offset 8 million tons of carbon dioxide emissions.
"With our close-knit business, government, and educational communities and our potential to respond rapidly to new opportunities, today's announcement is a testament to what works best in Delaware. Fisker is a perfect partner in shaping Delaware's economic future, and we are thrilled that the vehicle that can reshape the automobile industry will be built here in Delaware, by Delaware workers." said Governor Jack Markell (D-Delaware).
Source: Fisker

Comunicado/Mercado:

Según estudio, Audi sobrepasará a Mercedes- Benz


Audi superará a Mercedes-Benz en el 2010, según estudio, en el ranking global de ventas de marcas de automóviles. En criterios como la “calidad del acabado”, “alta fiabilidad” y “buen diseño”, Audi ha tomado la delantera.
Según un estudio de la Universidad Duisburg-Essen, en Alemania, Audi superará a Mercedes-Benz en el ranking global de ventas de marcas de automóviles en el 2010.
El experto Ferdinand Dudenhöffer, director del estudio, señala que dicha caída en la popularidad de Mercedes se debe a seis motivos: El primero se trata de la estrategia de la marca que, aunque ofrece muchos modelos, vende pocas unidades de cada uno.
El segundo se refiere a que han perdido el control de sus valores de imagen de marca. En criterios como la “calidad del acabado”, “alta fiabilidad” y “buen diseño”, Audi ha tomado la delantera. También se critica que esta marca sea, junto con Jaguar, la que más compradores senior tiene. La media de edad de los clientes de Mercedes-Benz es de 55 años, mientras que la de los clientes de Audi es de 51 años. "Hace quince años que Mercedes quiere rejuvenecer a su clientela, pero hasta el momento ha sido una empresa sin éxito", comenta Dudenhöffer.
Otras debilidades abarcan desde la “deficiente estructura de costos” al “retraso en cuestiones del medio ambiente”. Además, la marca se verá en los próximos meses compitiendo directamente con Porsche. “Durante los próximos años Mercedes tendrá que ceder a Porsche clientes potenciales de su Clase S", afirma Dudenhöffer.
Fuente: Audi

Comunicado/Premio:

Mitsubishi i-MiEV Auto Tecnológico del Año en Japón

El innovador vehículo eléctrico se alzó como el ganador del importante premio en el Salón del Automóvil de Tokio 2009.

El Mitsubishi i-MiEV podría ser catalogado como el verdadero precursor de los automóviles eléctricos de producción masiva. Su avanzada tecnología y desarrollo, además, le han valido numerosos elogios. Sin embargo, en el Salón del Automóvil de Tokio que se realiza por estos días, el modelo sumó un importante galardón, al ser nombrado Auto Tecnológico del Año entre las últimas creaciones de la industria japonesa.
El modelo eléctrico creado por Mitsubishi Motors para desplazamientos urbanos fue elegido para quedarse con el premio gracias a su avanzada tecnología de baterías de Ion-Litio, y por su notable masificación de venta en Japón, a los que se sumarán mercados de Europa y Norteamérica próximamente.
Este citycar destaca por sus cero emisiones contaminantes, logradas gracias a un innovador uso del desarrollo de las baterías que ha logrado Mitsubishi, teniendo además la ventaja de haber alcanzado rápidamente la fase final de producción en serie: El i-MiEV empezó a comercializarse en Japón el pasado mes de julio. A partir del inicio de la venta, la producción se estimó en 1.400 unidades, las que han sido adquiridas en su totalidad por corporaciones y organismos públicos. Tan pronto se introdujo en el mercado, se recibieron en Japón 900 pedidos de clientes privados, volumen que será entregado en 2010.
La fabricación para atender el mercado europeo está prevista para octubre del próximo año.
En la entrega del premio Automóvil Tecnológico del Año, se reconoció la larga experiencia de Mitsubishi Motors en el campo de los vehículos eléctricos, que se remonta a principios de 1970. También se resaltó que la marca de los tres diamantes ha ido siempre a la vanguardia del desarrollo de los vehículos Plug-in Hybrid (híbridos enchufables), un progreso ayudará al fabricante a alcanzar su objetivo de tener un 20 por ciento de su producción total con vehículos eléctricos o híbridos enchufables para el año 2020.
El i-MiEV ha sido creado con materiales renovados y renovables, consolidándose con este premio como el vehículo ícono de la industria mundial del compromiso para mejorar considerable nuestro medioambiente.
Fuente: SK Bergé

Comunicados/lanzamientos:

Lancia en el vigésimo aniversario de la caída del Muro de Berlín


Lancia participará el próximo 9 de noviembre en el aniversario de la caída del Muro de Berlín con el apoyo de una flota de Lancia Delta. Posteriormente, Lancia será patrocinadora automovilística de la 10° Cumbre Mundial de los Premios Nóbel de la Paz que tendrá lugar del 10 al 12 de noviembre en la capital alemana.

Lancia reitera su actividad hacia la problemática social ofreciendo soporte a una de las celebraciones más significativas de los últimos años: el 20 aniversario de la caída del Muro de Berlín.
El Muro de Berlín que cayó la noche del 9 de noviembre de 1989, cambió la historia para siempre al convertirse en el último obstáculo para acceder a un mundo donde realmente se respetaban los derechos de las personas.
Bajo la premisa de concienciar a la sociedad de la importancia de la solidaridad en el mundo actual, Lancia participará el próximo 9 de noviembre en este esperado aniversario con el apoyo de una flota de Lancia Delta que acompañará a todos los invitados institucionales por las calles de la capital alemana hasta la Puerta de Brandeburgo, donde se celebrará la espectacular ceremonia de conmemoración.
Como colofón, Lancia será patrocinadora automovilística de la 10° Cumbre Mundial de los Premios Nóbel de la Paz del 10 al 12 de noviembre en la capital alemana que tendrá como tema principal “el derribo de las barreras sociales y culturales que aún hoy en día existen en el mundo”. La flota de Lancia Delta, puesta a disposición del evento, tendrá el honor de acompañar a los premios Nóbel que participen.
No es la primera vez que la marca italiana apoya la Cumbre con su presencia y sus recursos. El año pasado Lancia estuvo presente en la 9º edición de la Cumbre que se celebró en París en conmemoración del 60 aniversario de la Declaración Universal de los Derechos Humanos que se firmó en Roma. Lancia produjo, junto con la colaboración de los Premios Nobel, una película que dio voz a la Cumbre cuyo fin era conmemorar a todos aquellos que ponen sus vidas en juego con la esperanza de hacer del mundo un lugar mejor.
Fuente: Lancia

Comunicado/Lanzamiento:

Fiat presenta su Strada Doble Cabina
Pretende convertirse en referente en el segmento de las pick-ups compactas.

Desarrollado por el Centro Stile Fiat de América Latina, único de la marca fuera de Italia, el design de la Fiat Strada Adventure Doble Cabina resultó en un conjunto bien balanceado, con perfil armonioso y visualmente agradable. Externamente, la versión, con diseño arrojado, da la impresión ser más grande de lo que verdaderamente es. Más allá que su habitáculo creció para alojar cómodamente a cuatro ocupantes con los vidrios laterales más amplios y que están perfectamente integrados al nuevo diseño, trae una barra en el techo -exclusiva para esta versión- más larga, y que permite el transporte de más objetos. Para completar, el vano de carga también ofrece una buena capacidad de carga, de 580 litros.

Externamente, líneas robustas y agresivas al estilo Adventure –paragolpes envolvente con parrilla cromada en el frente, faros polielípticos de doble parábola con cañones cromados y máscara negra, pasaruedas con molduras grises, llantas de aleación liviana exclusivas, retrovisores externos con luz de giro incorporadas y estribos laterales antiderrapantes – le otorgan más dinamismo a la pick up Strada Adventure Doble Cabina.
El vano de carga trae un portón removible como en las restantes versiones, lo que le confiere más practicidad, y también viene con llave, para otorgar mayor seguridad. Las luces traseras poseen una parte móvil en el portón del vano de carga. Un paragolpes oscuro enmarca el conjunto, dándole un aire de robustez y agresividad.
El habitáculo de esta nueva versión también ganó un cuidado especial. La gran diferencia, como no podía dejar de ser, está en la parte trasera, que acomoda confortablemente dos pasajeros. Los ocupantes del asiento trasero ingresan fácilmente al vehículo, pues los asientos delanteros poseen el dispositivo “Easy Entry” con memoria, lo que permite a la butaca volver a la posición predeterminada anteriormente. Además de eso, también para aumentar el confort y la practicidad de los ocupantes, los laterales traen porta-botellas y porta-objetos.
El conductor encuentra con facilidad la mejor posición de conducción, auxiliado por volante regulable en altura y la butaca con regulación milimétrica del respaldo. El interior de la pick up trae el estilo y alto nivel de terminación de la línea Adventure, con cuadro de instrumentos exclusivo de la versión, más brújula e inclinómetros longitudinal y transversal.

Otro punto de fuerza es el trabajo realizado por la ingeniería de Fiat con la nueva carrocería de la pick up Strada Adventure Doble Cabina, priorizando la ergonomía y la seguridad. El proyecto exigió un cuidado refuerzo principalmente en la fijación del nuevo asiento trasero y también de los cinturones de seguridad retráctiles de tres puntos. Además, trae dos apoya-cabezas regulables en altura, garantizando aún más la seguridad de los ocupantes.
Durante el desarrollo de esta nueva versión fueron realizados extensos test con el producto, como también simulaciones virtuales y crash-test. En términos numéricos implicó 45 mil horas de trabajo y 250 mil kilómetros recorridos, todo para ofrecer al mercado una pick up compacta, espaciosa, con estilo, tecnología, confort y mucha seguridad.
Mecánicamente se realizaron modificaciones en la suspensión del Fiat Strada Adventure Doble Cabina para hacerlo un vehículo confortable para todos sus ocupantes. Para ello los resortes traseros ganaron más flexibilidad (0,36 mm/daN) – sólo para comparar, la versión de la Strada Cabina Extendida es de 0,32 mm/daN) – y los amortiguadores traseros y delanteros fueron recalibrados. Con esto, la nueva versión Doble Cabina proporciona mucho más confort además un óptimo handling. Como todas las versiones de pick up, esta también trae eje trasero Ômega y resortes parabólicos longitudinales que garantizan una excelente altura libre del suelo. Los amortiguadores delanteros Power-shock, tecnología de Magneti Marelli Cofap, poseen resortes internos anti-roll, que aumentan la estabilidad en las curvas. Eso contribuye para una conducción aún más segura y estable, incluso en terrenos irregulares, sea con el vehículo vacío o cargado.
Otro punto fuerte, que sólo los vehículos Adventure poseen, es el sistema de bloqueo del diferencial, el Locker –opcional en esta versión- que ayuda al vehículo a superar situaciones adversas de rodaje, reforzando el carácter “off-road light” de la familia Adventure.
Y como en la pick up Strada Adventure Locker, esta nueva versión cuenta con el motor 1.8 Flex para el mercado brasileño y el 1.8 gasolina para los demás mercados de la región, el más potente de la gama del modelo, que proporciona buena maniobrabilidad y alto desempeño.
Fuente: Fiat